2018年9月10日，由中国文化旅游部驻伦敦旅游办事处与海南航空公司联合主办的“美丽中国”专题旅游推介会在曼彻斯特顺利举行。本次活动是以海南航空公司开通曼彻斯特至北京直航两周年为契机，首次在英国第二大城市举办“全域旅游”专题推介会。
2016年6月10日，海南航空正式开通北京—曼彻斯特航线。同年10月，中英两国提升了双边航权，每周客运航班数就由40班增加到100班。该举措对拉动英国旅游业有立竿见影的效果。英国旅游局数据显示，2017年共有33.7万名中国游客抵达英国，较去年增长29.45%；总旅游开销高达6.94亿英镑，增长了35.16%。2017年年底，中英又将直飞航班数量由每周100班次增加至150班次。多家航空公司抓住这个机会，于今年开通了新的直航线路，其中包括武汉、长沙、成都、三亚、西安等城市直飞伦敦，以及北京直飞爱丁堡等航线，给中英旅客提供了更多元化，更便捷的出行选择。
两年直航架稳旅游桥梁 促进双方全面深入合作
开通曼城斯特至北京直飞航线是中国国家主席习近平于2015年10月访英期间，与前首相卡梅伦达成的一项重要商贸投资合作成果。该航线自2016年6月开通以来，为双方商贸往来和游客互访提供了新的出行选择，为两座城市和两个国家之间架起了新的合作桥梁。
中国驻曼彻斯特总领事郑曦原在致词中表示，曼城旅游越来越热，越来越成为中国游客到英访问的梦想之地。曼城自1986年与中国武汉建立友城关系以来，双方来往日益密切，互动频繁，特别是海航开通北京-曼彻斯特直航后，来曼城的中国人越来越多，双方之间包括修学旅游、观光旅游、商务旅游在内的多业态旅游合作交流引人注目。越来越多的华人把这里当作了自己的第二故乡，为当地经济和科学文化事业的发展做出了越来越大的贡献，成为推动两国交流与合作的重要力量。
郑曦原透露，英方对华合作激情越来越高，大曼市长贝纳姆即将率团访华，与中方共商合作大计，曼城乐团也即将搭乘海航班机访问中国，在北京、天津、长沙、武汉、上海巡回演出，用美好的音乐将曼城人民的友好之情传达给中国人民。郑总领事表示，中国驻曼彻斯特总领馆愿与有关部门共同努力，通过促进中英旅游合作，加深两国人民之间的相互了解和友谊。
英国曼彻斯特中国论坛执行总监申瑞（Rhys Whalley）在采访中提到，曼城-北京直航航线的开通让两地人员往来更密切，不仅仅是旅游业，经贸合作、文化、教育、科技等领域的交往也日益深化。未来更多的直航将为有需求的旅客提供更大的便利，转机航线会为更多二三线城市的国际化发展带来新的机遇。
中国航企布局航线网络 中英直航井喷式增长
在中英双向旅游市场及经贸合作持续增长的同时，两国航空市场需求进入快速增长期。根据英国旅游局（VisitBritain）发布的数据，2017年，中英间实际航班数量为每周61班次，座位容量为每周16027座。中英航线上有8家航空公司在运营，其中中国的航空公司所占份额超过60%。在中国北京、上海、广州、重庆、长沙、成都和青岛等城市都设有往来英国的直飞航班。英国则有3座城市，分别是伦敦希思罗机场（LHR）、伦敦盖特维克机场（LGW）和曼彻斯特（MAN）。
伦敦旅游办事处代表在发言中指出，双边旅游合作交流离不开国际航线特别是直飞航线的支撑，这也正是办事处联合海南航空公司在曼城举办专题推介会的原因。他在推介中国旅游时指出，中国作为世界上国土面积第三大国家，文化旅游资源丰富多彩，交通四通八达，服务设施完善，正成为越来越多外国游客梦想到访的目的地。根据世界经济论坛旅游竞争力报告，2017年中国旅游综合竞争力指数再攀升两位，在136个国家和地区中排名第15位，根据联合国世界旅游组织报告，2017年中国在世界国际旅游目的地前十名中位列第四位。随着中国文化和旅游部正式组建，未来中国文化和旅游将会深度融合发展，必将为包括曼城游客在内的外国游客带来更多震撼的文旅产品和难忘的独特体验。旅游办事处期待驻英使领馆对中国旅游宣介工作提供更多指导，期待与曼城旅游局进一步密切合作交流，希望业界朋友能组织更多人乘坐该航线到访北京和中国其它地方，也希望媒体朋友继续为中国旅游宣传推广工作提供支持。
海南航空公司驻英代表处总经理杨九洲指出，海南航空积极响应“一带一路”倡议，自2016年开通北京=曼彻斯特航线以来，不断加密中英国际航线，2018年相继又开通了长沙-伦敦、北京-爱丁堡-都柏林航线。海航作为中国内地唯一家SKYTRAX五星航，将始终致力于提升航空产品和服务，为旅客出行创造便利，为中英双边旅游合作交流做出贡献。
此次推介会上，中英双方对旅游等行业以及两国直航航班进行了综合讲解和推介，给参会来宾全方位的展示了两国的合作。随后海南航空、天津航空和首都航空的直航产品视频推介使他们对中国民航服务有了更为深刻的印象。来自双方旅游管理部门、中国驻曼彻斯特总领事馆、旅游业界、航空公司、曼彻斯特机场等嘉宾和媒体代表共70人出席。
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