英国文豪狄更斯的小说《荒凉山庄》的开篇形象地描述了伦敦的雾，“那是一种沁入人心深处的黑暗，是一种铺天盖地的氛围。”
伦敦“雾都”之名的由来与上个世纪初期对煤不加节制的燃烧有逃脱不了的关系。
英国于1956年推行了世界上第一部空气污染防治法案《清洁空气法》，以控制这种抓不到的造成患疾的“凶手”。
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上个世纪雾霾严重时的伦敦
大半个世纪后，伦敦还是烟雾蒙蒙，分不清到底是污染，还是水汽。
近日，英国卫报报道证实了其实伦敦的空气污染比像想象中恶劣，并且由于空气污染，许多家庭为了孩子的健康被迫选择离开，另外择校。
如许多大城市一样，对于100年后的伦敦来说，空气污染依然是一项顽疾。
谁是儿童的隐形杀手？
11月14日，在世界医学权威杂志《柳叶刀•公共健康》(The Lancet Public Health) 发表一项研究表示:
柴油汽车排放的尾气会对儿童的肺部发育造成不可逆的影响（发育迟缓或哮喘症状），或使其终身受损。
研究指出，英国大部分城市地区的二氧化碳水平都是违反法律制定的标准的；历届政府未能对此项事实采取有效行动，导致了目前的空气污染比之前担心的更加严重。
它在2009-2014年间调查研究了伦敦市中心2164名8-9岁的学龄儿童的肺活量，并且发现当空气中二氧化碳的污染水平超过法定标准水平时，儿童的肺活量会下降5%。
研究小组负责人、伦敦玛丽皇后大学的Chris Griffiths教授表示：
“如果孩子在进入成年期前的肺活量就比正常的小，那么随着年龄的增长，肺的体积就会缩小，同时患上肺部疾病的风险也会增大。”
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他一针见血地指出“伦敦的空气质量很糟糕，但英国其他城市和欧洲其他城市的空气质量也同样糟糕，当然，印度和中国的空气质量是出了名的糟糕。”
“我们正在培养一代肺部发育不良儿童……这反映了汽车行业对消费者和政府的伪善与欺骗，而政府仍未能采取果断行动减少城镇和城市的交通压力。公众十分渴望良好的空气质量，他们也有权如此要求。” Chris Griffiths教授补充道。
这项研究的结果并不仅仅适用于伦敦。
世界卫生组织在今年10月30日举办的的首次全球空气污染与健康大会前夕，发布了名为《空气污染与儿童健康：规定清洁的空气》的新报告。
该报告严肃阐明了世界上约有93%的15岁以下儿童（即18亿儿童）正在每天呼吸遭到严重污染的空气。
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由于儿童的呼吸频率比成年人快，加上儿童个子矮小，而污染物因为密度较大常常悬浮在接近地面的地方，因此儿童比成年人更容易暴露在空气污染之中，加剧了空气污染对低龄成长中的儿童的影响的概率。
此前有研究已证实，例如低出生体重、婴儿猝死、肥胖和心理健康问题等疾病都与空气污染有解不开的因果关系。
仅在2016年，就有约60万儿童死于因空气污染引起的急性下呼吸道感染，并且五岁以下儿童死亡的原因近十分之一是由空气污染造成的。
据英国《卫报》在2017年的披露，英格兰和威尔士各地的学校和托儿所中，有数十万儿童暴露在柴油车辆造成的非法空气污染中，其中最贫困的社区受到的影响最为严重。
政府举措,杯水车薪？
世卫组织公共卫生、健康问题的环境和社会决定因素司司长Maria Neira博士表示：
“世卫组织正在支持实施有益于健康的政策措施，如加速转向清洁的烹饪和取暖燃料和技术，鼓励使用更清洁的交通工具，促进节省能源的住房和城市规划。我们正在为低排放发电，更加清洁安全的工业技术和更好的城市废物管理铺垫道路。”
这些举措似乎都是及时可为的，而《柳叶刀•公共健康》的研究报告显然质疑了政府对这些措施的执行力度。
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ClientEarth环境律师Andrea Lee完这篇研究后说:“这项新研究揭示了历届政府未能对非法空气污染水平采取行动，导致现在产生了更加可怕的后果。”
虽然一项新的、更严格的低排放区（ULEZ）即将于2019年4月在伦敦执行，将控制污染排放严重的卡车和汽车进入伦敦，但这样的举措明显是杯水车薪。
污染卡车进入城市收费的举措虽然能减少空气污染，但不能减少对儿童肺部的伤害。
此外，经这项研究证实，伦敦之前设立的低排放区 (LEZ) 未能改善儿童的肺活量，更加证明了这一种减少空气污染的零头的方法是行不通的。
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Andrea Lee律师说：“我们应该在全国范围内采取行动。为了解决学校和托儿所周围的污染问题，需要中央政府的各位大臣们采取紧急措施，为更清洁的交通方式提供资金，而不是袖手旁观，把问题留给地方政府去解决。“
然而该报道的研究人员提供了一种退而求其次的方法，似乎更加能解决燃眉之急：
父母应尽可能避免儿童住在这些高污染地区，并且限制他们的进入这些地区。
离开伦敦？或许是最有效的方法
Ben Paul是一名建筑师，他和妻子住在伦敦市中心的布鲁姆斯伯里区(Bloomsbury)。
Ben对伦敦空气污染程度的惊讶似乎来得有点迟钝，他回忆：“有一天我们在打扫房间的墙壁，才发现掉下来的灰尘整个都是黑色的。”
也是从那天起，他加入了多个清洁空气运动组织并开始自主监测空气质量。
他说：“我们住的地区几乎所有的地方的空气污染都超过了欧盟的限制。在过去的5年里，这个地区的污染没有得到任何真正大幅度的缓解，虽然市长未来采取的措施理论上会带来一点改善，但我还是很怀疑。”
如今他打算搬离伦敦市中心，为自己的儿子寻找更为健康的上学环境。
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今年早些的时候，英国《观察家报》分享了慈善机构Living Streets的调查数据显示:
空气污染是10%的家长在择校时最担心的问题，也是四分之一的家长会考虑的一个重要因素。
一些家长非常担心，甚至考虑搬家。在伦敦中心区，40%的家长曾考虑过离开，而在城市别的一些地区这一比率约为28%。
有一位母亲在Mumsnet上发布了一篇很能说明事实的帖子：
她和丈夫有意把孩子送到伦敦西南部两所私立学校中的一所，其中一所坐公共汽车需要12分钟，另一所需要45分钟。但是他们并没有选择交通距离近的地方，因为那里的空气污染让他们望而却步。
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"拯救我们的肺"
越来越多的居住在城市的父母对这一问题表示了急切的关注。
更精明的父母们已经开始应用相关手机程序来查看城市主要污染街道的位置，并让自己的孩子上下学途中避开这些街道。
空气污染不仅仅是肺癌患者的致病因素之一，越来越多的研究也在表明其会加大其它类型的癌症、糖尿病、老年痴呆和肥胖症的患病风险。
在空气污染无法得到有效治理的今天，可预见的是，未来家长的这一焦虑恐怕不会得到及时缓解，反而会更加严重。
（编译：宋雨；
图片来源于网络，
转载请注明作者和出处）
资料来源：
https://www.theguardian.com/environment/2018/nov/18/air-pollution-top-factor-parents-choice-city-schools
https://www.thelancet.com/journals/lanpub/article/PIIS2468-2667(18)30202-0/fulltext#%20
http://www.who.int/zh/news-room/detail/29-10-2018-more-than-90-of-the-world’s-children-breathe-toxic-air-every-day
https://www.theguardian.com/environment/2018/oct/29/air-pollution-worlds-children-breathing-toxic-air-who-study-finds
https://www.theguardian.com/environment/2018/nov/14/diesel-pollution-stunts-childrens-lung-growth-london-study-shows
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